Col de Artaburu
 

Hace unos pocos días veíamos en esta misma web el port de Larrau, el mítico Larrau, que, aunque a cuentagotas, ha entrado alguna vez en la competición profesional. No han corrido la misma suerte (como hemos visto también aquí) puertos como Arnóstegi, Lindux, Beillurti, Issarbe o el que nos ocupa en esta ocasión: Artaburu.
A nivel cicloturista, quizá tampoco suene en exceso, pero si decimos que es casi toda la ascensión a Errozate, uno de los dos colosos de la Irati Xtrem, entonces sí, entonces sí que algunos sepan de lo que estamos hablando, porque, a buen seguro, sus rampas los habrá dejado marcados...
Desde Saint Jean de Pied de Port, la carretera D-301 tiene sentido ascendente, pero hemos optado por situar el inicio de la ascensión en el cruce con la carretera D-428 (exactamente, la que baja del col d'Orgambide).
Artaburu no da tregua y el recibimiento, si es que habéis tenido la osadía de venir de Orgambidé y girar 180º (como le pasó a este humilde cicloturista que os escribe), es de traca, puesto que la pendiente se sitúa ya al 17%, pero tranquilos que poco después baja al 16% y más adelante al 10%, en Aperetxea, aún en el primer kilómetro, pero tras un pequeño descansillo la carretera se irá abriendo completamente y a golpe de herradura iremos "solventando" pendientes increibles.
Veo los números de Artaburu y se parecen a los de Cobertoria y San Lorenzo, que os reconozco que he pisado un montón de veces, pero la sensación que me deja es que Artaburu es un infierno con todas las letras y no le encuentro parangón. Es otra cosa...
Rápida y vertiginosamente tomamos altura y el valle se queda abajo en escasos kilómetros, tras las herraduras que nos deja en una zona majestuosa (que más vale ver in situ o en las imágenes que tenéis abajo). Poco después del quinto kilómetro (aún sin respiros) llegamos a una zona algo arbolada (ojo a esto en verano, que debe calentar a lo grande por aquí, haciéndolo aún más infernal...), previa al col d'Arthe, el cual he tenido la desfachatez de no señalar en el gráfico (km.5,5), marcado por una curva a derechas de 180º (lo que continuamente denomino herradura). Sin embargo las rampas siguen sin decaer (y tardarán algo más en hacerlo), la carretera vuelve a transcurrir bastante abierta, siguen más herraduras y la única referencia es el cuentakilómetros que os recomiendo ajustar bien para encontrar un amigo en el "bosque de dolor" que es este col de Artaburu.
Inesperado llega ya un pequeño descansillo, previo a la rampa salvaje que nos situará en el col de Artaburu. 15%, 17%, 19%, 21%, la parte final del puerto no defrauda en absoluto y salva una pequeña zona rocosa, aunque continuaremos ascendiendo hasta el desvío a Errozate (o Sourzay). Pero ese kilómetro final, aunque con algunas rampas aún exigentes, servirá para inmortalizar con tranquilidad el "país de las maravillas" que es este Pirineo Navarro en el que reina Larrau, sí, pero en donde los "príncipes" tienen grandeza, mucha grandeza que mostrarnos, mucha grandeza en la que retorcernos.

Este es el perfil de la ascensión:



Y ahora unas imágenes:




Mapa de la subida en Google Maps: