No sabemos bien que pasa últimamente con las contrarrelojs en las grandes vueltas por etapas. ¿Qué tendrán en contra de esta disciplina tanto Christian Preudhomme, como Javier Guillén, máximos dirigentes del Tour de Francia y de la Vuelta a España? (el Giro, por el momento, vamos a dejarlo a un lado).

Corredores como los de abajo (Jacques Anquetil, Miguel Indurain y Tony Martin, el auténtico dominador de esta disciplina en la actualidad) son tres grandes ejemplos de contrarrelojistas y han dado tardes de gloria  y demostrado la belleza de esta especialidad. Para el desarrollo de una vuelta por etapas son fundamentales, puesto que equilibran el peso, gran peso, que suelen tener las montañas.

Si un escalador pierde tiempo contra el crono forzosamente debe verse obligado a atacar desde lejos para reducir la diferencia de tiempo perdida:

En tanto que la ausencia de crono hace que los escaladores se reserven para los últimos kilómetros...

No es una ciencia exacta, pero suele ocurrir con frecuencia, con muchísima frecuencia.

En lo que atañe al Tour de Francia, hemos visto una paulatina reducción de esta especialidad en los últimos años: desde 2007, es decir, en los últimos 8 Tours, la distancia de crono individual sólo alcanzó los 100 kilómetros en 2012 (101,4), llegando a este pírrico 2015 en donde sólo habrá 13,8 en la modalidad individual. 2014 tampoco fue un año a destacar: no hubo prólogo, no hubo crono por equipos y sólo podemos hablar de una contrarreloj individual, eso sí, con 54 kilómetros.

	Prólogo	CRE	CRI				TOTAL CRI	TOTAL CRE	Total Contrarreloj
1966		21	20				20	21	1 CRE, 1 CRI
1967		17	5,775	46,6			52,375	17	1 CRE, 2 CRI
1968		22	6	55			61	22	1 CRE, 2 CRI
1969	10,4	16	9	18,5	37		74,9	16	1 prólogo, 1 CRE, 3 CRI
1970	7,4	10,7	7,2	8,8	8,2	54	85,6	10,7	1 prólogo, 1 CRE, 4 CRI
1971	11		16,5	57,5	54		128	11	1 prólogo en CRE, 3 CRI
1972	7,2	16,2	12,7	42			61,9	16,2	1 prólogo, 1 CRE, 2 CRI
1973	7,1	12,4	28,3	12,4	16		63,8	12,4	1 prólogo, 1 CRE, 3 CRI
1974	7,1	9	12,4	37,5			57	9	1 prólogo, 1 CRE, 2 CRI
1975	6,25		16	37,4	40		99,65	0	1 prólogo, 3 CRI (1 cronoescalada)
1976	8	4,3	37	39	6		90	4,3	1 prólogo, 1 CRE, 3 CRI
1977	5	4	30,2	14	50	6	105,2	4	1 prólogo, 1 CRE, 4 CRI (1 cronoescalada)
1978	5,2	153	59,3	52,5	72		189	153	1 prólogo, 1 CRE, 3 CRI (1 cronoescalada)
1979	5	87,5+90,2	23,9	33,4	54,2	48,8	165,3	177,7	1 prólogo, 2 CRE, 4 CRI (2 cronoescaladas)
1980	7,6	45,8+65	34,6	51,8	34,5		128,5	110,8	1 prólogo, 2 CRE, 3 CRI
1981	5,9	40+77,2	26,7	38,5	46,5		117,6	117,2	1 prólogo, 2 CRE, 3 CRI
1982	7,4	73 (anulada)+69	57,3	32,5	48		145,2	47	1 prólogo, 2 CRE, 3 CRI
1983	5,5	100	58,5	15,6	15	50	144,6	100	1 prólogo, 1 CRE, 4 CRI  (2 cronoescaladas)
1984	5,4	51	67	22	51		145,4	51	1 prólogo, 1 CRE, 3 CRI
1985	6,8	73	75	31,8	47,5		161,1	73	1 prólogo, 1 CRE, 3 CRI
1986	4,6	56	61,5	58			124,1	56	1 prólogo, 1 CRE, 2 CRI
1987	6,1	40	87,5	36,5	38		168,1	40	1 prólogo, 1 CRE, 3 CRI (1 cronoescalada)
1988	1	48	52	38	46		137	48	1 prólogo, 1 CRE, 3 CRI (1 cronoescalada)
1989	7,8	46	73	39	24,5		144,3	46	1 prólogo, 1 CRE, 3 CRI (1 cronoescalada)
1990	6,3	44,5	61,5	33,5	45,5		146,8	44,5	1 prólogo, 1 CRE, 3 CRI (1 cronoescalada)
1991	5,4	36,5	73	57			135,4	36,5	1 prólogo, 1 CRE, 2 CRI
1992	8	63,5	65	64			137	63,5	1 prólogo, 1 CRE, 2 CRI
1993	6,8	81	59	48			113,8	81	1 prólogo, 1 CRE, 2 CRI
1994	7,2	66,5	64	46,5			117,7	66,5	1 prólogo, 1 CRE, 2 CRI (1 cronoescalada)
1995	7,3	67	54	46,5			107,8	67	1 prólogo, 1 CRE, 2 CRI
1996	9,4		30,5	63,5			103,4	0	1 prólogo, 2 CRI (1 cronoescalada)
1997	7,3		55,5	63			125,8	0	1 prólogo, 2 CRI
1998	5,6		54	52			111,6	0	1 prólogo, 2 CRI
1999	7		56	57			120	0	1 prólogo, 2 CRI
2000		70	16,5	58,5			75	70	1 prólogo, 1 CRE, 2 CRI
2001	8,2	67	32	61			101,2	67	1 prólogo, 1 CRE, 2 CRI (1 cronoescalada)
2002	6,5	68	55	52,5			114	68	1 prólogo, 1 CRE, 2 CRI
2003	6,5	69	47	49			102,5	69	1 prólogo, 1 CRE, 2 CRI
2004	6,1	64	15	55			76,1	64	1 prólogo, 1 CRE, 2 CRI (1 cronoescalada)
2005		67,5	19	55			74	67,5	1 CRE, 2 CRI
2006	7		52	56			115	0	1 prólogo, 2 CRI
2007	8		54	55			117	0	1 prólogo, 2 CRI
2008			29	53			82	0	2 CRI
2009		39,5	15,5	40,5			56	39,5	1 CRE, 2 CRI
2010	8,9		52				60,9	0	1 prólogo, 1 CRI
2011		23	42,5				42,5	23	1 CRE, 1 CRI
2012	6,4		41,5	53,5			101,4	0	1 prólogo, 2 CRI
2013		25	33	32			65	25	1 CRE, 2 CRI
2014			54				54	0	1 CRI
2015		28	13,8				13,8	28	1 CRE, 1 CRI
2016			37,5	17			54,5	0	2 CRI (1 cronoescalada)
2017			14	22,5			36,5	0	2 CRI
2018		35,5	31				31	35,5	1 CRE, 1 CRI
2019		27,6	27,2				27,2	27,6	1 CRE, 1 CRI
2020			36				36	0	1 CRI (cronoescalada)
2021		58	27,2	30,8			58	0	2 CRI
2022			13,2	40,7			53,9	0	2 CRI
2023			22,4				22,4	0	1 CRI
2024			25	34			59	0	2 CRI

Lejos quedan los tiempos de Indurain, Rominger, Ullrich, Rijs, Armstrong, o los de Hinault, Zoetemelk, Fignon, Lemond, Roche,... Como podéis comprobar en el gráfico, a mediados de los 70 se produce un incremento notable de los kilómetros contrarreloj, tanto en la modalidad individual, como por equipos. Los Tours de Bernard Hinault están marcados por las cronos por equipos más largas de los últimos 50 años, por lo menos. A destacar, sobre todo, la crono por equipos de la edición de 1978 que alcanzó los ¡¡¡153 kilómetros!!! En los años siguientes no se llegó a esos parámetros, pero, a cambio, se programaron dos cronos por equipos (en 1979, 1980, 1981 y 1982, aunque en este último una de ellas no llegó a disputarse). Sí, en 1982, se habían programado dos, pero la primera tuvo que ser anulada por una manifestación, en tanto que la segunda se redujo hasta los 47 kilómetros (en la tabla veis en un primer término las cronos programadas y en segundo, a la hora de sumar los kilómetros aparecen los disputados finalmente, de ahí que aparecen los mencionados 47). En los años siguientes esta modalidad se mantuvo, pero a partir de la segunda mitad de la década de 2000 también se redujo, apareciendo a cuentagotas y en distancias alejadas de las de otras épocas.

En cuanto a las cronos individuales han seguido un desarrollo similar, quedando casi en el ostracismo a partir de la segunda mitad de la década de 2000 y distancias indignas de una gran vuelta, como en este 2015. En cuanto a las cronoescaladas, tuvieron una fuerte presencia en el período comprendido entre 1975 y 2004, pero últimamente también han desaparecido de los recorridos. La última, en Alpe D'Huez, fue en ese año 2004. Lejanos quedan ya los 80 en donde hubo ediciones con dos  cronoescaladas (1979 y 1983). Las cronoescaladas tienen un capítulo aparte en la web.

Una lástima ver como año tras año la importancia de esta especialidad va desapareciendo. De los 80 y 90, con varias cronos, con grandes distancias y varias modalidades (prólogos, llanas, quebradas, cronoescaladas, por equipos), a estos insulsos últimos años donde el aficionado tiene que conformarse con una...y gracias.

En este estudio he tratado de ver la evolución de la especialidad contra el cronómetro de los últimos 50 Tours de Francia. Es curioso que, 49 ediciones más tarde, volvemos a los mismos (casi) parámetros de 1966: una crono individual (aquella vez de 20; ésta, de 13,8) y una por equipos (28 este año, 21 en 1966).

Corredores como Tony Martin, Fabian Cancellara, Alberto Contador o Chris Froome, especialistas de estos tiempos, y aficionad@s como nosotr@s, merecemos un mejor trato a esta espectacular especialidad.

FUENTES: wikipedia, hemeroteca Mundo Deportivo, web de Le Tour