Hay un tipo de etapas que en los últimos tiempos han dejado de tener su sitio en la Vuelta a España y en el Tour de Francia. Son las clásicas jornadas de fondo de alta montaña, en las que destacaban largos puertos, con pendientes muy sostenidas, de mucho desnivel. Tal vez en la Vuelta a España no hayamos disfrutado de este tipo de jornadas en muchas ocasiones (Vuelta de 2006, con aquella Fonsagrada-Alto de la Cobertoria). De lo que hablo son de etapas de más de 200 kilómetros, con puertos de desgaste, alejados de aquellas ascensiones con rampas duras (las conocidas como "muros", tipo Angliru, Cuitu o Bola). Lo que podéis ver en esta ocasión es un ejemplo de un tipo de etapa de gran fondo. Saliendo de Cangas del Narcea para afrontar el larguísimo Leitariegos (de más de 20 kilómetros). Posteriormente se entra en Asturias por Somiedo para subir de forma consecutiva Corredoria y Maravio. Y para finalizar, Cobertoria, por su vertiente de Cortes (con más de 20 kilómetros) y Cubilla, pero hasta Tuiza de Arriba (casi 20 kilómetros).

El perfl de la etapa es éste que veis arriba.

En puertos, el desnivel alcanza los 4200 metros, aunque globalmente llega a 6000.